Afghanistan le 26 Juin 2006 : trois soldats des forces spéciales britanniques ont été blessé grièvement lors d'un accrochage avec 70 talibans dans le sud du pays.

Après avoir enlevé quatre chefs talibans, que le MOD anglais qualifie de "haute valeur", le commando se dirigeait vers la zone d'extraction lorsqu'il s'est retrouvé face à un groupe de talibans armés d'AK et de RPG.

Le combat a duré plus d'une heure, les britanniques ont demandé un support aérien. Un hélicoptère Apache est rapidement intervenu obligeant les talibans à se retrancher dans un verger. Un avion Harrier a mis à mal les ultimes sursauts de velléité des derniers combattants qui se sont éparpillés dans les montagnes laissant sur le terrain 45 morts.

Le commando a perdu deux des quatres prisonniers dans l'affrontement. Deux blessés anglais sont morts des suite de leurs blessures à l'hopital. Il s'agit d'un homme du SBS et d'un élément de la nouvelle unité SFSG.

Ce coup de main fait parti de l'opération "poussée montagnarde" "Mountain Trust" que mènent les forces de la coalition à la suite de l'offensive de printemps des talibans et de leurs alliés dans le sud afghan.

Le sergent Paul "Scruff" McGough, qui vient de mourir à l'age de 41ans, était membre de l'unité SBS qui prit part au siège de la "forteresse de la mort " Qala-i-jangi.

En Novembre 2001, McGough faisait parti de la compagnie C du SBS qui débarqua sur l'aéroport de Bagram. les autorités locales furent offensées de cette arrivée soudaine et imprévue des britanniques et contraignèrent les SBS à stationner sur le tarmac durant 24H. Les journalistes arrivèrent sur les lieux pour filmer cette scène suréaliste de SBS prennant un bain de soleil sur le toit d'un hangar.

Avec sa compagnie, le sergent accompli des missions de renseignements avant de rejoindre les américains de la Force Delta et de la 10ème Division de Montagne aux prises avec leurs alliées afghans à une insurrection de 700 prisonniers talibans dans la forteresse de Qala-i-jangi.

Le déroulement du siège est bien connu. McGough faisait parti du groupe de 8 SBS répartis dans deux Land Rovers qui empéchèrent l'évasion des talibans.

Armé d'un couteau multifonction Leatherman, il démonta avec un camarade deux mitrailleuses GPMG L7  de leurs véhicules :

Pour les installer sur les remparts :

Cette action et son courage durant les deux jours de combat furent déterminants.

Son nom fut mentionné pour l'obtention de la "Military Cross" mais il n'obtint qu'une lettre de félicitation.

Le Sergent Paul McGough avait aussi participé à l'Opération Barras en Septembre 2000. Certain de ses exploits ont été narré par Daniel Lewis dans son livre "Bloody Heroes".

Il est mort dans un accident à Chypre le 1er Juin 2006 laissant une veuve et un enfant.

Articles :

OP. Barras : http://22sas12.over-blog.com/article-1667994.html

Qali-i-Janghi : http://22sas12.over-blog.com/article-2604828.html

"Bloody Heroes" : http://22sas12.over-blog.com/article-2732553.html