Le Lieutenant colonel du SBS, Richard Van der Horst 38 ans, est mort le 16 Mars 2005 dans un hôpital norvégien après un accident de plongé pendant une importante manoeuvre amphibie au large de Narvik.

Il était à bord d'un "Swimmer Delivery Vehicle", un sous marin de poche permettant le transport de plusieurs nageurs de combat, lorsque l'accident s'est produit.

Le Colonel est né dans le Devon, il suit des études de biologie à l'université de Birmingham avant de s'engager comme son père dans les "Royal Marines". Il opère dans le Kurdistan irakien après la première guerre du golfe. Son père Rupert Van der Horst a dirigé le SBS de 1978 à 1980. Richard suit donc ses traces en rejoignant l'unité amphibie en 1991. Il participe en 2000 à l'opération Barras en Sierra Léone.

Op Barras : http://22sas12.over-blog.com/article-1667994.html

Un SAS proteste contre une "guerre illégale" !

Voici ma traduction de l'article de Richard Norton-Taylor paru Lundi 13 Mars dans les colonnes du Guardian :

Un soldat SAS a démissionné de l'armée, en décrivant l'intervention militaire en Irak comme une "guerre d'agression" et immorale . Le soldat dit qu'il a assisté à des douzaines d'actes illégaux commis par les forces américaine.

Ben Griffin, 28ans , après trois mois de service à Bagdad, pourrait être le premier soldat SAS a refuser le  combat et a démissionner de l'armée pour des raisons morales. Sa décision montre le désenchantement croissant des soldats britanniques au sujet de leur présence dans Irak.

Au même moment débutent les auditions du procès en cour martiale du " Flight Lieutenant " Malcolm Kendall-Smith, un docteur de la RAF, qui refuse de retourner en Irak pour les mêmes raisons . Son avocat Justin Hugheston-Roberts, confiait hier (dimanche 12 mars ndt) : "Nous allons plaider que l'invasion de l'Irak s'est déroulée sans un mandat de l'ONU, elle est manifestement illégale donc tout ordre subséquent est par conséquent illégal ."

Ben Griffon a dit au Sunday Telegraph hier qu'il s'attendait à être convoqué par une cour martiale pour abandon du SAS. Au lieu de ça, il a été déchargé de ses obligations avec même une recommandation.

Lorsqu'il était en permission en mars l'année dernière il avait dit à son officier supérieur qu'il n'avait aucune intention de retourner en Irak. Il a dit qu'il était très fâché "par le fait que les politiciens ont menti à l'opinion publique britannique au sujet de la guerre. Mais le plus important, je ne me suis pas engagé dans l'armée britannique pour mener la politique étrangère américaine."

Il a dit qu'il avait assisté à des douzaines d'actes illégaux commis par des combattants américains qui  regardent les Irakiens comme des "sous-hommes". Ben Griffon a dit: "J'ai vu beaucoup de choses à Bagdad qui étaient illégales ou simplement immorales. Les Américains arretaient de simples fermiers pour les amener à la prison d'Abu Ghraib, ou simplement les remettre aux autorités irakiennes, en sachant très bien qu'ils allaient être torturé."

Le Ministère de la Défense ne fait traditionnellement pas des commentaires sur toutes activités des forces spéciales de Grande-Bretagne. Cependant, les fonctionnaires de la défense n'ont pas nié que le soldat Griffon a laissé le SAS pour protester contre la guerre en Irak.

Le SAS opère sous couverture en Irak depuis l'invasion, travaillant avec les forces spéciales américaines qui recherchent des insurgés et des combattants arabes étrangers membres ou sympathisants d'Al-Qaida.

Des officiers britanniques ont confié au Gardian avoir été consternés par les tactiques militaires américaines en Irak. Ils disent aussi que les tentatives pour former l'armée irakienne et la police posent d'énormes difficultés.