Jeudi 28 avril 2011
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J’ai eu l’honneur et le plaisir de passer plusieurs heures avec Monsieur Tim Holden le patron de la célèbre marque britannique ARKTIS. Je vais résumer sous le format classique de questions
réponses ce qui a été une longue discussion à place d’une interview conventionnelle.
SAS12 : Tim bonjour, pouvez-vous nous parler un peu de vous ?
Tim Holden : Je suis le fil d’un pilote polonais qui a rejoint la RAF durant le second conflit mondial et qui a épousé une anglaise. J’ai passé de nombreuses années en Afrique du
Sud où j’ai travaillé sur un bateau. Portant des vêtements de travail souvent peu adaptés, j’imaginais régulièrement des équipements plus fonctionnels. Je me suis donc orienté vers le métier du
textile et voyagé en peu. Je suis rentré en Grande-Bretagne dans les années 80.
SAS12 : Comment est née la société Arktis ?
Tim Holden : Arktis a été fondée en 1985 par un ancien officier des Royal Marines avec qui je me suis associé quelques années plus tard et dont j’ai pris la direction après son
départ. L’entreprise est située à Exeter dans le Devon à proximité du Centre d’Entrainement Commando des Royal Marines. La société s’est développée en relation avec le programme d’équipement
Soldier 95, nous travaillons donc historiquement avec les Forces Armées mais aussi avec les unités de Police.
SAS12 : Que signifie le nom Arktis ?
Tim Holden : Le nom est un clin d’œil au stage qu’effectuent les Royal Marines en Norvège dans des conditions climatiques difficiles. Mais à titre personnel, j’aime une autre
signification : (Tim cache de sa main les lettres T.I.S pour ne laisser apparent que le mot ARK) celle de l’Arche. Face aux éléments, Noé est en quelque sorte le premier survivant de notre
Histoire.
SAS12 : Comment expliquer le succès de la marque en France ?
Tim Holden : A la fin des années 90, j’ai été un légionnaire parachutiste qui souhaitait équiper son groupe avec notre équipement. A la fin de son Carrière, ce légionnaire, Jess
Plaiter, a crée la société MP-SEC France et nous travaillons depuis main dans la main pour développer notre gamme. Je pense en particulier au système modulaire AMS et le fameux Crossrig ainsi que la tenue URH et son camouflage Tundra que nous avons dessiné ensemble.
« En off : je peux ainsi dire que j’ai mis du rose sur un uniforme français. Rires »
SAS12 : Quels sont les produits dont vous êtes les plus fier ?
Tim Holden : Sans hésitation, notre gamme de smock. Je suis également très satisfait du travail sur les
vêtements légers comme le rainshield ou le stowaway ainsi que sur nos sacs étanches.
SAS12 :Pouvez-vous nous parler de vos axes de travail et de vos projets ?
Tim Holden : Nous peaufinons actuellement un nouveau gilet de police d’une modularité incroyable adaptée à des gabarits aussi bien masculin que féminin. Notre bureau de Recherche
et Développement axe son travail sur les fibres végétales comme le chanvre et la protection contre le feu.
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